亲爱的圣诞老人:“我等不及了。”

希瑟·威尔逊,图书馆读者服务部

1874年12月22日,乔治亚州哥伦布市的两姐妹给圣诞老人写信. 露西和朱迪·考德威尔就读于克拉夫林学校,这所学校由 新英格兰自由民援助协会 并于1868年开业. 新英格兰自由民援助协会响应爱德华·路德·金的呼吁,在波士顿成立. 皮尔斯代表南卡罗来纳州罗亚尔港的8000名前奴隶.C. 该协会从1862年至1874年活跃. 和其他学校一样,协会也在运作, 克拉夫林学校教育非裔美国人, 协会提供了教师和额外的资金. 学生们支付学费. Most of the teachers were white Northerners; one exception was Reuben Matthews, 他曾是克拉夫林学校的学生,后来成为学校唯一的黑人老师. 朱迪和露西在老师卡罗琳·阿尔弗雷德送给她们的纸上给圣诞老人写信.

我在1870年的美国人口普查中第一次发现了这对姐妹. 生活在哥伦布, 乔治亚州, 露西考德威尔, 9, 和朱迪·考德威尔, 8, 两个黑人, 出生在阿拉巴马州. 1880年人口普查, 露西还在哥伦布,被列为20岁,出生于1860年, 尽管她的出生地是乔治亚州. 在她的信中,朱迪说她12岁,这与1870年的人口普查记录相符. 露西那时应该十三四岁. 我没有在1880年的人口普查中找到朱迪. 在重建, 哥伦布的黑人家庭, GA一直生活在白人治安维持团体的暴力威胁之下. 通过阅读考德威尔姐妹写给圣诞老人的信,我们可以对两个黑人女孩的生活有一个小小的了解, 谁希望过一个快乐的圣诞节.

在她的信中, 露西, 姐姐, 给人一种她写信只是因为她姐姐让她这么做的印象. 露西 doesn’t ask Santa for any specific items; instead, 她写道, “我没有太多要说的,但我希望你也能记住我和朱迪所说的话.露西希望圣诞老人能带她来 某物。 (“记住”她),但她写信的主要目的是让他给朱迪想要的东西. 事实上,朱迪说得很具体.

朱迪想要一个蜡像娃娃. 蜡像娃娃的头是用——你猜对了! 它们于19世纪70年代在美国流行起来. 尸体可能是用布做的. 在她的信中, 朱迪提到她有一个“中国娃娃”,它的头是瓷器做的,非常精致. 蜡像娃娃会更结实. 当我研究19世纪的蜡娃娃时,我只看到了白色娃娃的例子. 当我读朱迪的信时,我发现自己不仅希望她能在圣诞节的早晨打开一个蜡娃娃的包装, 但娃娃会像她一样是黑色的.

有文字的信件
朱迪·考德威尔写给圣诞老人的信的一页,1874年

在19世纪70年代,给圣诞老人写信是一种日益流行的趋势, 在他们的信中, 孩子们试图向圣诞老人保证他们的良好行为. 露西和朱迪特意选择写她们的学校行为. (也许他们知道老师也会读他们的信, 我写这篇文章的时候,脑子里有两类读者.)露西写道,她“在学习上很用功,尽管我有很多次缺课。.朱迪承认自己曾经低声说过一次, 但她提供了更多她努力学习和对学校奉献的例子. 她说她在学校做到了最好,“如果没有别的地方”, 因为她只有十二岁, 知道圣诞老人“买得起”给我一个娃娃. 到信的最后,朱迪已经无计可施了. 她觉得自己已经为这个娃娃提出了强有力的理由,不知道还能说些什么. 她的用词和标点符号变得更加坚定,她在信的结尾说,她“会很高兴得到它。.写了这么有说服力的信,谁能拒绝她呢?!

朱迪的信充满了个性,她为她想要的蜡像娃娃提出了一个令人信服的理由! 以下是这封信的全文:

哥伦布街十二月. 22d. 1874

亲爱的圣诞老人,我坐下来请求你带给我一个蜡像娃娃. 我非常想要一个. 我从来没有过,如果你能给我带一个,我会很高兴的. 我有一个瓷娃娃,但我想要一个蜡制的. 我的老师给了我这张纸,以便我能给你写信. 我只有12岁,所以我想你可以给我带一个. 你可以给我带任何你想给我带的东西,但是把娃娃给我带来. 我这学期没有失败,只是低声说了一次。. 我从图书馆借了八本书。, 我不想再考个差分了, 因为我要用我所有的力量和意志来学习, 试着闭上我的嘴. 我没有被派到座位上去上课, 如果没有别的地方,我在学校总是尽力做到最好. 我喜欢上学,我喜欢取悦我的老师. 现在请圣诞老人把蜡娃娃带给我,因为我等不及了. 我不知道该说什么我只想让你把娃娃带给我. ! 我很高兴能得到它.

朱迪·考德威尔

年龄

十二个

新英格兰自由民援助协会1862-1878年的记录已被数字化. 你可以读露西和朱迪·考德威尔的信 在这里. 你可以找到收藏指南,以及所有数字化材料的链接, 在这里.