不总是男人的游戏

虽然棒球运动在21世纪^st 世纪在很大程度上是男性的领地，但并非一直如此. 正如棒球演变成我们今天所知道的运动，是在南北战争前的几年里, 女孩和男孩都玩这个游戏. 从1859年威廉姆斯和阿默斯特的第一场校际比赛开始, 仅仅过了7年，第一个女子大学棒球俱乐部就在瓦萨学院和其他女子学院成立了. 虽然她们的长裙子有点碍手碍脚, 高的脖子, 还有长袖——女人和男人玩同样的游戏, 尽管远离观众窥探的目光. 法明顿波特小姐学校的棒球俱乐部, 康涅狄格, 只有在公众看不见的地方比赛才会被批准. 社会, 而不是竞争, 在这些早期的女子比赛中，比赛的各个方面都得到了强调，因为女性被认为对竞技体育来说太娇弱了.

渴望“任何形式的棒球”

到19世纪80年代, 美国公众为这项运动而疯狂，而主办者——总是能很快看到如何赚钱——寻求更新奇的方式来满足这种狂热:冰上棒球, 在水里, 由漂亮的女孩和女人扮演. 1875年“金发女郎”和“黑发女郎”之间的比赛是第一次受到广泛宣传的女子比赛, 但在这个特殊的时刻, 观看“十八个穿着漂亮体操服的女孩”打棒球的吸引力远远超过她们实际的棒球技能. 这种新鲜感最终消失了，人们对看精彩的棒球比赛更感兴趣了. 舞台已经为“灯笼裤女孩”的到来做好了准备."

对阵

1890年代开始, 被称为“布卢默女孩”(Bloomer Girls)的女子选手队伍开始在全国各地与半职业选手进行比赛, 俱乐部, 大学球队是由男性组成的. 他们没有“主场”，经常乘火车旅行, 拖着他们自己的帆布“体育场”和看台到中西部和西部各州的小城镇. 布卢默女孩队有真正的棒球天赋，在她们访问的城镇引起了很大的兴奋. 北达科他州魔鬼湖的一篇文章， Inter-Ocean 1900年5月11日，他气喘吁吁地宣布

布卢姆女孩队来了…这支球队是去年夏天红河谷球季中最受欢迎的球队之一，她们遇到的每一支球队都让人刮目相看…据说这些女孩在各个方面都很优雅，很有道德, 他们的游戏得到了世界各地最优秀人士的支持. 他们带着一个用帆布覆盖的大看台，还有他们自己的栅栏.

这些队伍并非在所到之处都受到热烈欢迎, 不过:1895年10月在德卢斯举行的比赛, 明尼苏达州, 是被市长叫停的，因为他“不赞成女性穿任何款式的裤子”.毫无疑问，他们也遇到了Centerview的牧牛人所表现出的大量性别歧视, 科罗拉多州, 谁参加了比赛?, 觉得“检查每一群漂到它们领地的流浪小牛是它们的责任”,，如1898年8月30日《 《丹佛晚报》.

最终虽然, 布卢默队以他们的棒球天赋而闻名，并提供了一定程度的名气, 旅行, 在一个机会有限的世界里，为女性提供金钱. 奇怪的是，这些球队也为男性提供了机会. 布卢默队通常派出至少两名男子——通常是投手和捕手——被称为“toppers”，他们戴上卷曲的假发，穿着与队友相配的衣服. 名人堂成员罗杰斯·霍恩斯比和斯莫基·乔·伍德都是在布卢默女孩队获得大联盟首发的球员.

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经过四十年的经营, 最后一支布卢默女孩队于1934年解散, 但她们并不是最后一批打棒球的女性. 二战期间, 由于大联盟招募参战，导致男性球员短缺, 小熊队老板菲利普·瑞格利成立了全美女子职业棒球联盟. 就像铆工罗西, 女球运动员有机会在男球场上炫耀她们的球技. 比如洛克福德桃子队, 拉辛美女, 基诺沙彗星使棒球运动在战争年代得以延续, 证明了女性可以在这项运动中达到很高的水平. 妇女在棒球场上有机会的日子很快结束了, 然而, 1952年，联盟通过了一项规定，禁止女性成为职业球员. 1974年的一场诉讼打开了女孩参加少年棒球联盟的大门, 但是到目前为止, 没有一个职业级别的女子棒球联赛能撑过几个赛季.